Vrijheid en voorspoed

Een nieuwe studie toont aan dat welvaart en de mate van vrijheid nauw met elkaar verbonden zijn. De onderzoekers van het Legatum Institute verwerpen het idee dat vooruitgang ligt bij autocratische en repressieve regimes. Zij onderzochten nauwgezet vele aspecten van economische mogelijkheden, opleiding en gezondheid tot veiligheid, vrijheid van meningsuiting en maatschappelijk welzijn. Hieruit ontstond de Legatum ‘ Prosperity Index’ dat een krachtig bewijs is voor de combinatie vrijheid en voorspoed.

Het onderzoek betrekt zowel welvaart als welzijn en stelt dat de meest rijke naties in de wereld niet noodzakelijk diegene zijn met het hoogste BNP maar juist de landen met gezonde, vrije en positieve mensen.

In de top 10 staan landen als Zwitserland en Denemarken. Op nummer 18 staat Hong Kong, hoewel nu onder Chinees bestuur is het nog een stuk vrijer dan de rest van China. De volgende semi-autocratische staat op de lijst is Singapore op 23 -een andere Confusiaans autocratie met grote economische en menselijk kapitaal fundamenten. 

De link van vrijheid en welvaart met welzijn is het meest significante aspect van het onderzoek. Andere succesfactoren zijn o.a.:  kleine democratische landen doen het in verhouding beter, onder de grote landen doen de Verenigde Staten het nog het best en de snelste stijgers zijn de voormalig communistische landen als bijvoorbeeld Tsjechie, Polen en de Baltische staten.

Autocratie lijkt op de korte termijn winstgevend maar de geschiedenis bewijst dat na een snelle groei door het gebrek aan persoonlijke vrijheid en slecht bestuur lange termijn groei ernstig beperkt. De heersende dictatoriale klasse heeft geen boodschap aan de noden van de bevolking en zal slechts mondjesmaat toegeven om rebellie te voorkomen.

Onderaan de lijst staan landen als Kameroen (nr.100), Jemen (nr.101) en bijvoorbeeld Iran (nr.94), een land met enorme natuurlijke reserves, een redelijk opgeleide bevolking en een rijk cultureel verleden. Een vrijer Iran zou normaal gesproken een plaats rond nummer 30 kunnen bereiken i.p.v. deze slotnotering.  Zelfs de hekkesluiter Zimbabwe had een bloeiende agricultuur en grote minerale schatten. Hier heeft despotisme overtuigend bewezen dat het een gigantische vernietiger is van economische vooruitgang.

Als democratische landen nu de top 10 van de Prosperity Index uitmaken, wat een geweldige sprong voorwaarts moet het dan wel niet worden als er minarchistische of libertarische samenlevingsvormen opkomen ?!