Ron Paulites

Het doel van Ron Paul is nooit geweest zichzelf als bewierookt Republikeins presidentskandidaat te etaleren maar om libertarische ideeen over het voetlicht te brengen.  Het afschaffen van de meeste belastingen, het sluiten van overheidsorganen, het terughalen van militaire troepen, het legaliseren van drugs, het ontmantelen van de FED, de terugkeer naar de goudstandaard, het bannen van staatsdwang en de promotie van vrijheid bijvoorbeeld. Met zijn 2012 campagne heeft hij zijn posities op de kaart gezet en een stroom volgelingen gewonnen.
Na zijn twaalf termijnen voor Texas zegt Ron Paul dat hij eind dit jaar met pensioen gaat. Hij laat een klein leger aan volgelingen achter die staan te springen om de strijd in zijn naam aan te gaan.  In 2012 gaan tenminste 65 supporters op lokaal, staats- of nationaal niveau de verkiezingen in. Zij sluiten zich aan bij meer dan 12 Paulites die verkiezingen wonnen in 2011. Onder hen bijvoorbeeld Republikeinse vertegenwoordiger Justin Amash uit Michigan en Ron’s zoon Rand die in de Senaat gekozen was voor Kentucky.

Andere Ron Paul volgers en helpers hebben zich genesteld in de Republikeinse Partij en bezetten leidinggevende posities in Nevada, Iowa, Nebraska, Texas en Maine. Zij herstructuren de GOP en zetten zich in om Ron Paul zoveel mogelijk gedelegeerden te leveren. Normaal gesproken als een kandidaat afvalt, vallen ook zijn volgers af.  Maar zij volgen geen kandidaat maar een beweging.

Een voorbeeld is Karen Kwiatkowski, een 51 jarige veeboerin en gepensioneerd Air Force luitenant kolonel. Teleurgesteld door de Republikeinse partij en diens groeiende overheidsmaatregelen verliet zij de GOP maar kwam terug door Ron Paul. Zijn stelling over de Irakoorlog en staatsmachtgroei  bracht haar terug. ‘Als hij onafhankelijk werd of weer voor de Libertarische Partij ging, volgde ik hem daar naartoe.’

Zij voelt niets voor het GOP establishment en Mitt Romney – ‘a big government socialist running as a Republican’ en haar eigen GOP congresman Bob Goodlatte die zij binnenkort uitdaagt in de lokale verkiezingen. Dit omdat hij o.a. het schuldenplafond verhoogde naast talloze andere slechte beslissingen. ‘Mensen reageren echt op ideeën,’ zegt ze. ‘Het kan ze niet schelen of die van Ron Paul, Karen Kwiatkowski of Thomas Jefferson komen.’

In Colorado trekt Casida, een 30 jarige grafisch ontwerpster, ten strijde tegen de Republikein Scott Tipton. Casida verslond End the Fed, het manifest van Ron Paul en daarna las ze alles wat ze van hem te pakken kon krijgen. ‘Het opende mijn ogen’, zegt ze. ‘Zoveel van onze problemen ontstaan uit onconstitutionele acties op federaal niveau.’ Tot nu toe heeft ze al 20.000 dollar bijeengebracht van Ron Paul supporters uit haar staat.

Jim Forsythe, een Ron Paul protégé die een zetel won in New Hampshire in 2010 en voor een tweede termijn gaat, zegt dat hij probeert om Ron Paul zijn ideeen te distilleren voor zijn kiezers.

Om meer Paul volgers te stimuleren om de arena te betreden heeft Gigi Bowman, een makelaar uit Long Island, LibertyCandidates opgezet. Deze organisatie regelt bijeenkomsten voor Ron Paul supporters en kandidaten en geeft advies. Het duurt soms jaren voor sommigen om door te breken. ‘Maar uiteindelijk’, zegt Gigi, ‘winnen ze zetels.’

Ron Paul: ‘Ik denk dat het in de menselijke natuur zit om rond een persoon te groeperen die de spreker is. Maar ik denk ook dat het groter is dan dat. Wat we nu doen zal niet ophouden, onafhankelijk van wat er uit de verkiezing komt. Een leger kan een idee wiens tijd gekomen is, niet stoppen.’