De kunst van verleiding

Idealen als persoonlijke vrijheid, onafhankelijkheid en het non-agressie-principe zijn prachtig en verrijkend maar bijzonder moeilijk te verkopen. Het wijzigen van iemand zijn of haar mening blijkt het best te gaan via verleiding en nieuw inzicht via zelf verworven kennis. En die methode sluit in feite naadloos aan bij de vrijwilligheid en het eigen initiatief van het libertarisme. 

Big dataonderzoek maakte een en ander duidelijk. Onderzoekers Evan Soltas (Oxford) en Seth Stephens-Davidowitz (ex Google dataonderzoek) onderzochten Google zoekberichten – die ze een hedendaagse biechtbox noemen – om de publieke opinie over controversiële kwesties in kaart te brengen.

Hun idee is dat de informatie van zoekopdrachten eerlijker is dan wat er via enquetes binnenkomt. Zij onderzochten wekelijkse data van 2004 tot 2013 waarbij er een duidelijke correlatie gevonden werd tussen anti-moslim Google zoekopdrachten en nieuws over moslims – goed of slecht. Zowel bij aanslagen als bij pro moslim speeches van Obama (‘verwerp discriminatie, verwelkom moslims’) stegen zoekopdrachten als ‘I hate muslims, all muslims are terrorists, kill muslims’ drievoudig. Anti-Syrische vluchtelingen opdrachten stegen met 60% en ‘hoe Syrische vluchtingen te helpen’ daalde met 35%.

Maar in een ander deel van Obama’s speech sprak hij over hoe moslim Amerikanen onze vrienden zijn, buren, collega’s en sporthelden. Toen kwam voor het eerst in een jaar de term ‘moslim athletes’ in de top search. Mensen werden nieuwsgierig en wilden checken of dat werkelijk zo was en kwamen er zodoende achter dat Shaquille O’Neal moslim is.

Deze studie van big data via zoekopdrachten gaf een aantal verrassende inzichten:

+ Gedegen geanalyseerde data heeft een voorspellend vermogen en kan een gemiddelde tendens binnen een groep helpen te voorzien.

+ Inzetten op algemeenheden als ‘vrijheid, onafhankelijkheid en tolerantie’ is minder effectief en zelfs contraproductief. Soltas en Stephens-Davidowitz concludeerden: het benaderen van verlichte geesten binnen een geagiteerde groep geeft een averechts effect. Een prekerig algemeen verhaal zal alleen aanslaan bij een kleine minderheid die deze overtuiging al had.

+ De verandering van het sentiment is een subtiel proces en je begint het proces van verandering met de juiste verleidende toon. Mensen zijn het meest vatbaar voor verhalen met specifieke nieuwe informatie die hun interesse prikkelt en die een persoonlijke band heeft met hun dagelijks leven. Actief leren en eigen onderzoek is cruciaal. Als je mensen inspireert om zich te verdiepen in je stelling(en) dan ben je geslaagd in het verplaatsen van de conversatie in jouw richting.

Dit besef ondersteunt het oude gezegde: ‘je kan de mensen niet veranderen maar mensen veranderen wel’. Zie jezelf als een succesvolle schrijver, spreker of hervormer als je mensen nieuwsgierig genoeg krijgt zodat ze meer willen weten over je denkbeelden. Het doel is om subtiel interesse te provoceren door mensen nieuwe informatie te geven in een context die aansluit bij hun dagelijkse leven en hen actief laat leren.

Een scherpe intelligente geest onderzoekt en trekt conclusies. Je kan en mag niemand dwingen om een bepaalde overtuiging te omarmen. Ook dat is het non-agressie principe.

Bron: The Beacon